Marzenia senne łagodzą bolesne wspomnienia

Badacze z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley odkryli, że podczas fazy REM substancje chemiczne związane z odczuwaniem stresu przestają działać podczas gdy mózg przetwarza doświadczenia emocjonalne i łagodzą ból w trudnych wspomnień. Badacze sugerują, ze ich badania przedstawione na łamach Current Biology proponują kompleksowe wyjaśnienie, w jaki sposób osoby cierpiące na zespół stresu potraumatycznego (PTSD) doświadczają koszmarów sennych i mają trudność z uporaniem się z bolesnymi doświadczeniami.

Matthew Walker, profesor psychologii i neuronauk w Berkeley podkreśla, że faza snu, w której pojawiają się marzenia senne związana jest z wyjątkową aktywnością neurochemiczną mózgu zapewniającą nam rodzaj terapii łagodzącej doświadczenia emocjonalne dnia poprzedniego. Przedstawione badania przynoszą też wskazówki dlaczego w ogóle śnimy i jaką emocjonalną funkcję odgrywa faza snu REM (rapid eye movement), która stanowi około 20% czasu snu u osób zdrowych. Wcześniejsze badania pokazują, że osoby z PTSD, depresją i innymi zaburzeniami nastroju maja często zaburzony cykl snu.

Więcej: Marzenia senne łagodzą bolesne wspomnienia

Zmiana podejścia do leczenia psychiatrycznego

A co jeśli wiele z obecnie stosowanych leków psychiatrycznych nie jest tak skutecznych jak się dotąd wydawało? Rozmowa dr Lori Ashcraft i dr Billa Anthony’ego z Robertem Whitakerem.

Kim jest Robert Whitaker?

Robert Whitaker jest autorem czterech książek. Najbardziej znana z nich to „Mad in America” oraz najnowsza „ The Anatomy of Epidemic”. Jego artykuły zdobyły wiele nagród, między innymi George Polk Award za publikacje medyczne oraz National Association of Science Writers Award za najlepszy artykuł opublikowany w prasie. Cykl artykułów dla Boston Globe dotyczących nadużyć wobec pacjentów psychiatrycznych, którego był współautorem był nominowany do Nagrody Pulitzera w 1998 roku. W czasie pracy nad tym cyklem jego uwagę zwróciły szczególnie dwa badania. W jednym z nich badacze z Harvard Medical School wskazali, że w ostatnich dwóch dekadach wyniki leczenia schizofrenii pogorszyły się i były porównywalne z wynikami osiąganymi 100 lat wcześniej. Drugie badanie, które przykuło uwagę Whitakera to raport Światowej Organizacji Zdrowia wskazujący, że efekty leczenia schizofrenii są lepsze w krajach słabiej rozwiniętych niż w Stanach Zjednoczonych. Whitaker zadał też sobie pytanie co spowodowało trzykrotny wzrost osób chorych psychicznie w Stanach Zjednoczonych w ostatnich dekadach.

Więcej: Zmiana podejścia do leczenia psychiatrycznego

Jak się oprzeć pokusie?

Pokusą mogą być różne rzeczy – słodki batonik dla osoby na diecie, piwo dla alkoholika, czy piękna nieznajoma dla żonatego mężczyzny. Rodzi to pytanie, w jaki sposób pokonać te pokusy i wytrwać w realizacji długoterminowych celów?

Nowe badanie prowadzone przez Loran Nerdgren i Eileen Chou z Uniwersytetu Northwestern wskazują, że myślenie może być niewystarczające by pokusie się oprzeć.

Badaczki przyjrzały się dwóm konkurencyjnym tezom pojawiającym się w literaturze. Pierwsza z nich zakłada, że obecność pokusy zaburza procesy poznawcze w sposób sprzyjający zachowaniom impulsywnym. Druga hipoteza twierdzi, że pokusy aktywizują procesy poznawcze sprzyjające samokontroli. Gdy pokazuje się ciastko diabetykowi pierwsza myśl to „Nie dziękuję, jestem na diecie”.

Więcej: Jak się oprzeć pokusie?

Negatywny wpływ telewizyjnych scen terroryzmu na kobiety

Oglądanie telewizyjnych relacji dotyczących terroryzmu sprawia, że kobiety bardziej niż mężczyźni tracą siły psychiczne co prowadzi do nasilenia negatywnych emocji. Wnioski takie płyną z badania przeprowadzonego na izraelskim Uniwersytecie w Hajfie. Wyniki badań zostaną wkrótce opublikowane w periodyku „Anxiety, Stress&Coping”. Badanie zostało przeprowadzone w warunkach kontrolowanego eksperymentu.

Wcześniejsze badania prowadzone przez prof. Moshe Zeidnera z Wydziału Doradztwa i Rozwoju Zasobów Ludzkich Uniwersytetu w Hajfie oraz prof. Hasidę Ben-Zur z Instytutu Pracy Społecznej pokazały, że oglądanie telewizyjnych relacji ze zdarzeń o charakterze terrorystycznym powoduje  u osoby oglądającej swoistą utratę zasobów psychicznych, np. poczucia znaczenia i sukcesu oraz sprawia, że narasta poczucie zagrożenia. Aktualne badania koncentrowały się na sprawdzeniu, czy występują istotne różnice w zakresie utraty zasobów pomiędzy kobietami i mężczyznami.

Więcej: Negatywny wpływ telewizyjnych scen terroryzmu na kobiety

Szczęście a długość życia

Jak dowodzą najnowsze badania University College w Londynie starsi ludzi, którzy na co dzień są szczęśliwi i radośni maja o 35% zmniejszone prawdopodobieństwo śmierci. Autorzy podkreślają, że to większe prawdopodobieństwo niezależne jest od innych czynników, takich jak sytuacja ekonomiczna a także stan zdrowia, zarówno fizycznego jak i psychicznego.

Więcej: Szczęście a długość życia

Jak stać się bardziej odpornym?

Dr David J. Hellerstein, profesor psychiatrii klinicznej na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku, wyjaśnia jak badania neuropsychiatryczne umożliwiły zrozumienie podstawowych czynników decydujących o prężności i odporności – tym co pozwala nam radzić sobie z codziennym stresem. Wzrastająca prężność jest pozytywna dla każdego, nie tylko dla osób zmagających się zaburzeniami lękowymi i depresją. Można wskazać kilka kluczowych komponentów decydujących o naszej sile:

1. Odporność fizyczna
2. Odporność psychiczna
3. Sieć wsparcia społecznego
4. Odpowiednie wsparcie zewnętrzne
5. Podejmowanie wyzwań
6. Poszukiwanie znaczącego zaangażowania
7. Uczenie się

Więcej: Jak stać się bardziej odpornym?

Wolna wola i nieświadomość

Rozmowa Antonio Damasio i Siri Hustvedt

Antonio Damasio - pracujący w Stanach Zjednoczonych portugalski badacz, profesor neurologii behawioralnej

Siri Hustvedt - amerykańska pisarka i eseistka

S.H: Przez wiele lat zgłębiałam wiedzę o neuronaukach, czytałam publikacje i pierwszym krokiem dla mnie było nauczenie się słownictwa służącego opisywaniu mózgu, jego części. Potem próbowałam wpisać tę wiedzę w szerszy kontekst związany z moimi studiami z zakresu filozofii, lingwistyki i innymi, co okazało się niezwykle pomocne. Teraz możemy porozmawiać o dziewiętnastowiecznych źródłach neuronauki – wiem, że w swoich pracach wspomina Pan oba, filozoficzne i naukowe, źródła pewnych idei, na przykład idei homeostazy.

Więcej: Wolna wola i nieświadomość

Ucz się na błędach!

Wyniki badania opublikowanego w Psychological Science sugerują, sposób reagowania na porażki zależy od naszego nastawienia i przekonań – między innymi na temat inteligencji i jej natury. Do badania zaproszono dwie grupy osób: część uczestników wyrażała przekonanie, że inteligencja jest zmienna i podlega kształtowaniu, druga zaś grupa stała na stanowisku, że inteligencja jest zdeterminowana i stała.

Więcej: Ucz się na błędach!

Wiek empatii

W ostatnim czasie można odnieść wrażenie, że jesteśmy otoczeni przez ludzi pragnących uczynić świat lepszym miejscem. Steven Pinker nazwał to w jednej ze swoich książek („The Better Angles of Our Nature”) zalewem empatii. Jest nawet teoria wyjaśniająca to zjawisko na poziomie budowy i funkcjonowania mózgu.

Mowa tu oczywiście o tzw neuronach lustrzanych sprawiających, że obserwując czyjeś zachowanie możemy wczuć się w jego sytuację. Rzeczywiście ludzie bardziej empatyczni są też bardziej wyczuleni na perspektywę innych oraz na ich ewentualne cierpienie. Problem pojawia się by przełożyć te uczucia na działanie. Oczywiście empatia sprzyja uważności na innych ale nie jest do końca jasne czy motywuje do podejmowania słusznych moralnie działań. Wygląda na to, że oczywiście empatia może być takim motorem – okazuje się jednak niewystarczająca w sytuacji, gdy „dobry uczynek” wiąże się z określonym kosztem własnym. Współczujemy bezdomnym ale niekoniecznie zapraszamy ich na nocleg do własnego domu.

Więcej: Wiek empatii

Dziurawiec, antydepresant, placebo - różnic nie stwierdzono

W badaniach porównujących skuteczność wyciągu z dziurawca, standardowego leku na depresję oraz placebo nie stwierdza się istotnych różnic w efektach terapeutycznych.

Dziurawiec to popularna roślina łąkowa, której żółte kwiatki są źródłem wyciągów od stuleci wykorzystywanych w medycynie tradycyjnej. Dziurawiec jest wykorzystywany między innymi w leczeniu zaburzeń depresyjnych – w Stanach Zjednoczonych produkty z tego zioła traktowane są jako suplement diety w niektórych zaś krajach europejskich przepisywane są na receptę.

Więcej: Dziurawiec, antydepresant, placebo - różnic nie stwierdzono